Có thể bạn sẽ bất ngờ khi đọc điều này. Bỉ không phải là quốc gia có lượng tiêu thụ bia lớn nhất. Họ cũng chưa có những nhà máy sản xuất bia hàng đầu thế giới. Nhưng Bỉ lại là nơi có văn hóa bia được tôn vinh hàng đầu. Năm 2016, UNESCO đã chính thức công nhận bia bỉ là Di sản Văn hóa phi vật thể của nhân loại. Đối với “trái tim của châu Âu”, bia là một văn hóa mang đậm bản sắc truyền thống. Bia của Bỉ có những đặc thù rất riêng. Không chỉ vậy, người dân đất nước này có phong cách và thói quen thưởng bia độc đáo khiến cả thế giới bị thu hút. Có rất nhiều điều thú vị về bia của Bỉ, cùng tìm hiểu trong bài viết này nhé!
Chuyện chưa kể về bia của Bỉ
Vào năm 1364, vương quốc Bỉ bị Đức chiếm đóng phần lớn diện tích đất đai. Vua Đức lên nắm quyền đã ban hành nhiều chính sách thúc đẩy phát triển ngành công nghiệp sản xuất bia Bỉ. Trước đó, bia được lên men tự nhiên hoặc kết hợp. Sau đó điều luật bắt buộc sử dụng hoa houblon trong bia nước này ra đời. Nó mang đến cải tiến và tạo nên phẩm chất riêng biệt không lẫn vào đâu được của bia Bỉ qua nhiều thế kỷ đến tận bây giờ.
Tác dụng của việc thêm hoa houblon trong quá trình sản xuất bia tạo nên bước ngoặt quan trọng. Nó nâng cao chất lượng bia Bỉ, đem lại hiệu quả cao đối với bia lên men nổi. Trong khi một số vùng khác dưới sự cai trị của vua Pháp (Bruges, Gand) đã không có những ưu điểm này.
Ngày nay sản xuất bia Bỉ dựa trên hình thức hiện đại. Họ sử dụng từ hạt đại mạch (orge) nảy mầm đem sấy khô (malt). Sau đó chúng được cho lên men rồi ướp hoa bia. Nếu bia vàng (blonde) thì được ướp hoa cây hublon kinh điển. Nếu bia nâu (brune) được ướp đường trưng (caramel). Còn bia đắng (acre) được ướp chất cay tạo thành. Điều đặc biệt, người dân Bỉ không ngừng nghiên cứu, sáng tạo và tinh chế ra nhiều loại bia với mùi vị, hương thơm rõ nét và ấn tượng.
Những nét văn hóa thú vị về bia của Bỉ
Uống bia trong quán… cafe
Không chỉ có sôcôla, nước Bỉ cũng rất nổi tiếng với món bia. Để lựa chọn được một loại bia để thưởng thức ở quốc gia này cũng là một điều không hề đơn giản. Ở đây có đến trên 800 tên. Bạn sẽ choáng ngợp với bia đỏ, bia đen, bia do tu viện làm, bia trắng…
Ở nhiều nơi trên thế giới, nghệ thuật uống bia đã được tôn vinh thành một văn hóa. Người Đức thường tụ họp đến quán bia vào cuối tuần. Họ vừa nhâm nhi bia vừa đứng quanh bàn tròn “buôn chuyện” với bạn bè. Còn nếu thích nhâm nhi các loại bia theo mùa, bạn hãy ghé thăm Bỉ. Đây là một đất nước thanh bình nhưng rất nổi tiếng về “văn hóa bia”.
Người Bỉ thường uống bia trong quán cafe. Đấy không phải là một quán cà phê thông thường. Ở Bỉ, cafe là một điểm hẹn cho mọi lúc trong ngày. Người ta ngồi tán gẫu, chơi bi-a và có thể uống bia suốt cả ngày. Bất kỳ một quán cafe nào ở Bỉ cũng thường có 20 đến 30 loại bia khác nhau. Một quán cafe hạng kha khá có khoảng 50 loại bia và tất nhiên là chúng được rót vào từng loại ly uống bia khác nhau khi thưởng thức.
Không uống cạn ly bia
Người Pháp thích rượu vang như thế nào thì người Bỉ ưa chuộng bia như thế đó. Người Bỉ uống bia như thức uống thường ngày. Với người Bỉ, bia không chỉ để uống mà còn để thưởng thức, nhấm nháp hoặc thay rượu uống kèm bữa ăn để kích thích ngon miệng. Khi rót bia, họ cũng không rót hết cả chai vì thường vẫn còn sót lại men bia ở đáy chai. Và sành điệu là uống cạn nhưng vẫn ý nhị để lại một ít ở đáy cốc. Người Bỉ uống bia không uống cạn mà để lại một ít ở đáy cốc.
Những nguyên liệu tạo thành bia của Bỉ
Nếu người ta vẫn quan niệm lúa mạch là nguyên liệu tạo nên bia thì điều đó hoàn toàn sai lầm trên nước Bỉ. Bởi ở đây, hương vị của từng loại bia khác nhau được sản xuất không những từ quả mà còn từ dịch chiết hay sirô quả. Tính đặc trưng cho phần lớn bia Bỉ là nồng độ rượu cao (8 đến 12 nồng độ cồn). Bia có nồng độ rượu thấp (3.5 nồng độ cồn) thường được bán trong chai nhựa 1 lít trông giống như nước giải khát.
Có một loại bia ở Bỉ tên là Kwak được uống trong một loại ly đặc biệt giống như chiếc lọ đựng hóa chất thí nghiệm. Người Bỉ giải thích vì ngày xưa loại ly này dùng cho những người đánh xe ngựa nên nếu có uống bia khi đang ngồi trên lưng ngựa thì bia cũng đỡ sánh ra ngoài… Hay một loại bia độc nhất vô nhị được gọi là “bia dại”. Không phải uống vào sẽ lên cơn dại mà là vì người ta sử dụng một loại men dại trong thiên nhiên chỉ có dọc theo sông Senne ở Tây Nam của Bruxelles… Vào tháng 9 hàng năm, lễ hội bia Bỉ (Belgian Beer Weekend) được tổ chức với sự tham gia của rất nhiều hãng sản xuất bia trên toàn nước Bỉ.
